Cuando la gente empezó a enviar bolsas de patatas fritas al fabricante, Vaux, para protestar porque las bolsas no se reciclaban fácilmente, la empresa se dio cuenta y abrió un punto de recogida. Pero la realidad es que este plan especial sólo soluciona una pequeña parte de la montaña de basura. Cada año, solo Vox Corporation vende 4 mil millones de bolsas de embalaje en el Reino Unido, pero solo 3 millones de bolsas de embalaje se reciclan en el programa mencionado anteriormente y aún no se han reciclado a través del programa de reciclaje doméstico.
Ahora, los investigadores dicen que es posible que hayan encontrado una alternativa nueva y más ecológica. La película metálica utilizada en las actuales bolsas de patatas fritas, barras de chocolate y otros envases de alimentos es muy útil para mantener los alimentos secos y frescos, pero como están hechas de varias capas de plástico y metal fusionadas, son difíciles de reciclar. usar.
"La bolsa de patatas fritas es un envase de polímero de alta tecnología". dijo Dermot O'Hare de la Universidad de Oxford. Sin embargo, es muy difícil reciclarlo.
La agencia británica de eliminación de residuos WRAP afirmó que, aunque técnicamente las películas metálicas se pueden reciclar a nivel industrial, desde el punto de vista económico, actualmente no es viable un reciclaje generalizado.
La alternativa propuesta por O'Hare y los miembros del equipo es una película muy delgada llamada nanohoja. Está compuesto de aminoácidos y agua y se puede recubrir con una película de plástico (tereftalato de polietileno o PET, la mayoría de las botellas de agua de plástico están hechas de PET). Resultados relacionados se publicaron hace unos días en “Nature-Communication”.
Este ingrediente básico inofensivo parece hacer que un material sea seguro para el envasado de alimentos. "Desde un punto de vista químico, el uso de materiales no tóxicos para fabricar nanoláminas sintéticas es un gran avance". dijo O'Hare. Pero dijo que esto pasará por un largo proceso regulatorio y que la gente no debería esperar ver este material utilizado en envases de alimentos al menos dentro de 4 años.
Parte del desafío al diseñar este material es cumplir con los requisitos de la industria de una buena barrera a los gases para evitar la contaminación y mantener el producto fresco. Para fabricar nanohojas, el equipo de O'Hare creó un "camino tortuoso", es decir, construyó un laberinto a nivel nanométrico que dificulta la difusión del oxígeno y otros gases.
Como barrera al oxígeno, su rendimiento parece ser aproximadamente 40 veces mayor que el de las películas delgadas de metal, y este material también funciona bien en la "prueba de flexión" de la industria. La película también tiene una gran ventaja: solo hay un material PET que puede reciclarse ampliamente.
Hora de publicación: 09-oct-2021